烫发是一种美发方法，分为物理烫发和化学烫发，现在用的最多的是化学烫发。烫发的目的其实有2个：使头发更丰富（有卷曲的效果）；改变头发的形状、走向（卷度不是很大的效果）。烫发的基本过程分为两步，第一步是通过化学反应将头发中的硫化键和氢键打破；第二步是发芯结构重组并使之稳定。
化学烫
20世纪30年代冷烫（化学烫）才出现，在冷烫中所用的还原剂是巯基醋酸盐及酯类，使头发中氢、盐、氨、二硫键断裂，从而达到烫发效果，所以冷烫是最伤头发的一种烫发方式，人们一般不提倡这样的烫发方式。
物理烫
物理烫发最早是是把头发缠卷在圆木棒上，在太阳下晒干后就成卷发了，后又用电钳或铁棒等工具事先烧热，再对头发进行卷曲成波浪。这种方法很伤发质，随着科技的发展现已弃用。
到了20世纪90年代，从韩国发明了陶瓷烫，然后传到日本，在由日本传到台湾，最后传到中国，这是一个相当漫长的过程，陶瓷烫一直流行到20世纪初期。
到了2002年8月，人们开始流行SPA数码烫，这项技术是由中国的美域公司发明出来，也是中国正真在美发行业的一项自主研发技术，打破了西方传统的烫发方式，以输出24V低于人体36V的安全电压对人们头上的卷杠供电，这就对人们在烫发过程中的安全有了相当大保障。直到时下，再没有一项烫发技术比数码烫更先进、健康、安全了。
编织烫： 把一缕头发烫成卷发，另一缕头发保持直发，这种烫法称之为编织烫。头发即使烫得过卷，但就其整体而言，也不会显得过于突出，并且增加直发
烫发的图片
部分的亮度。
螺旋烫： 是将长到肩部或更长的头发卷在竖起的卷发棍上，以做出螺旋拔塞器似的卷发。这种烫法也能产生一种爆炸式发型。传统的烫发则是将头发卷在横着的卷发棍上。
直接烫发法 ：是将头发卷起，将头发烫成“之”字形。是为获得较强的立体感而使用的烫发技术。
银丝烫： 先扭转一缕发丝，上烫发药剂后再用铝箔纸包裹起来，烫完后发丝呈一条形的卷度，要想更有个性就来个全头银丝烫，出来的效果真是酷到极点。
离子烫： 又被译为陶瓷平板烫、离子平板烫、超级无重力烫，其实只是烫发工具和品牌的差异，以及平板夹宽度的差别，简而言之就是全新的平板烫。传统的平板烫要在头发粘上又重又厚的平板片，这种做法会拉扯头皮。而离子平板烫则是在一把平板夹内部使用陶瓷片，只要一插电导热，分缕夹住头发，反复拉直数遍后就能获得直发的效果，但又避免了头皮被拉扯的痛苦。
QQ陶瓷烫：又称之为形状记忆烫发，是一种新型烫发模式，与传统烫发不同其发杠本身发热，让头发内层起受热
。
根部烫发：是指仅在头发根部进行的烫发，只烫新长出来的头发或在头发根部区域使它更为竖起，已烫过的头发部分则涂上保护剂或用特制的涂塑的纸包起来。
纤维烫：你可能没有想到，象棉花般的纤维棉，居然也可以拿来烫头发。这种纤维棉材质非常轻，几乎使你感觉不到什么重量，也不会拉扯你的头发，令你感到疼痛，而且由于是靠纤维棉来吸收烫发药水，所以可以不用上烫发纸，使烫发更加快捷。这种烫发所烫出的发型，发丝充满透空感，卷度非常自然而且好整理，不容易打结。
★时下最IN四种烫发
喇叭烫：是一种针对女士中长发的特点而制造自然蓬松效果的烫发，烫发后，头发柔顺飘逸、光泽尽现。至于效果嘛，看看赵薇、任贤齐的发型就行了。
空气烫：又叫“日式飘烫”，这种烫发会让卷度像充满空气般，十分自然且富有变化，不会有刚烫完后的生硬感。它使用改良过的卷子，采用像海绵一样有弹性的材质，步骤就跟一般烫发相同。
辫子烫：“辫子烫”的效果和“银丝烫”很相似，烫发过程是先将头发编成一束一束的，然后再上药水，烫完后，拆掉辫子就好了。
玉米须烫：“玉米须烫”和“离子烫”的步骤完全相同，只是平板夹换成玉米夹，烫完后的卷度是一折一折的蓬蓬头。
数码烫：数码烫有哪些好处？
数码烫温度偏低：数码烫的电芯只有80℃，远低于陶瓷烫的180℃，当然对头发损伤自然少很多。
数码控制：数码烫机有8个按纽，可以区别健康头发、粗硬头发、受损程度等不同发质，以确定烫发的时间和烫发的卷曲程度。
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