通常把全世界的人划分为4个人种:⑴蒙古利亚人(Mongoloid)或称黄种人,肤色黄、头发直、脸扁平、鼻扁、鼻孔宽大; ⑵高加索人(Caucasoid)或称白种人。皮肤白、鼻子高而狭,眼睛颜色和头发类型多种多样;⑶尼格罗人(Negroid)或称黑种人,皮肤黑、嘴唇厚、鼻子宽、头发卷曲; ⑷澳大利亚人(Australoid)或称棕种人,皮肤棕色或巧克力色,头发棕黑色而卷曲,鼻宽,胡须及体毛发达。
人类的头发的颜色有多种,其中除了欧洲人之外,基本上全是黑色或者棕色的头发。人类头发的颜色由两种色素控制:黑/棕,和红。黑/棕中棕色为主且浓度低就是金色,多了就是棕色,黑色为主就是黑色。红色素通常不明显但如果黑色素被破坏就可以显出来,所以中国人头发烫多了就发红。至于遗传基因如何控制有一些理论,但没有像血型遗传那样明确的结论。 世界上有不同的人种,黄种人、白种人、黑种人等,他们不仅皮肤的颜色不同,头发的颜色也不一样。东方人是黄种人,黄皮肤、头发是黑色的;而西方人是白种人,白皮肤、头发都是金黄色的。为什么会有这样的不同呢? 据研究,头发的颜色是由头发内部含有的色素种类不同而存在着差异。头发中含有三种色素,它们分别是优黑色素、红黑色素和嗜黑色素。这三种色素的颜色是不同的。
由于头发中所含上述色素的比例不同,也就会有不同颜色的头发了。由于种族不同,我们人类的头发就有黑色、黄色、红色和棕褐色之分。大体上看,黄种人的头发是黑色的;而白种人的头发是金黄色的。 形成头发颜色差异的根本原因是在于人类的进化和遗传因素,这与肤色不同的道理是一样的。因为,黄种人长期生活在阳光充足的热带和亚热带地区,较强的紫外线照射使用权欠祖先的皮肤及毛发中黑色素含量增多,以对自身进行保护。这样,一代一代地遗传下来,头发就是黑色的了。 西方人多生活在目光稀少的寒带地区,紫外线较少,皮肤和毛发内黑色素含量较少,久而久之便形成了金黄色的头发。这是人类进化、适应自然的结果。