当头发中的黑素细胞完全流失,头发就变白了,而皮肤中的黑素细胞不会这样流失。研究人员惊奇地发现毛囊中TRP2蛋白在头发中不会表现出来,而所有在的皮肤黑素细胞中都能找到这种蛋白。这就是说,TRP2基因密码在毛囊中有选择地表现为隐性。对白种人和非洲人两大人种实验对象的试验结果表明,逐渐消失的黑素细胞只是那些不含有TRP2的黑素细胞
造成白发的最主要因素是在头发毛囊中缺少了一种名叫TRP2的基因。我们看到的发色是与黑色素细胞最低量有关,低于这个最低量就看不到什么颜色。当头发中的黑素细胞完全流失,头发就变白了,而皮肤中的黑素细胞不会这样流失。惊奇地发现毛囊中TRP2蛋白在头发中不会表现出来,而所有在的皮肤黑素细胞中都能找到这种蛋白。这就是说,TRP2基因密码在毛囊中有选择地表现为隐性。对白种人和非洲人两大人种实验对象的试验结果表明,逐渐消失的黑素细胞只是那些不含有TRP2的黑素细胞。
头发是没有生命的,它主要由角蛋白构成,不能传递任何营养成分或者信息。头发的“根”,位于皮肤里的毛囊。毛囊就像一个“头发加工厂”,头发之所以会不断变长,就是因为毛囊不断向头发根部添加新的角蛋白。毛囊细胞促使黑色素细胞合成黑色素,为角蛋白和头发“染”上颜色。
当我们渐渐衰老,黑色素细胞会停止生产黑色素,于是头发就变得花白。至于头发从什么时候开始变白,完全取决于基因。不过,外界因素,比如压力、营养不良、抽烟等,也可能会损伤黑色素细胞,使黑色素减产,影响头发的颜色。
大部分人的头发从黑到白,需要几十年时间,因为头皮上的毛囊不下10万个。但头发也可能在短短几个月内完全变白,只是造成这种现象的原因不是压力或者悲伤,也是一种老化的过程。有时,某些人的所有毛囊会同时制造灰白的头发,因此,只要他们一理发,黑色部分被剪去,就只剩下满头白发了。